رواية لعبة العاهل - الفصل 25
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
إعدادات القارئ
حجم الخط
A- A+نوع الخط
لون الخلفية
( 4 ) الوطن
بمجرد أن طرد اللوردات الزائرين ، استدعى ميلتون المدير ماكس وقائد الفارس جيروم وشرح ما حدث خلال الاجتماع. بعد سماع القصة ، لم يستطع ماكس إلا أن يقلق ، “هل سيكون ذلك على ما يرام ، يا سيدي؟”
“وإذا لم يكن كذلك؟ هل يجب أن أفعل ما يريدون؟ ”
“……”
حسب كلمات ميلتون ، استطاع ماكس أن يظل صامتًا فقط. ومع ذلك ، فإن النظرة على وجهه لم تكن تعني أنه ليس لديه ما يقوله ، بل إنه كان مترددًا في قول ذلك.
“إذا كان لديك شيء تريد قوله ، فقط قله. مهما كان الأمر ، فلن أغضب “.
فتح ماكس فمه على الفور. “إذا كنت صادق يا سيدي ، … لا أعتقد أنها فكرة سيئة أن تفعل ما طلبوه.”
“والسبب هو؟”
“في حين أنه من المربح ماليًا لنا أن نبيع للتجار يا سيدي ، أعتقد أنه من غير المواتي لنا أن نصبح أعداء مع اللوردات المجاورين لتحقيق مكاسب مالية.”
“لكن هل يفكر هؤلاء اللوردات مثلك؟”
ربما لم يكن رد فعل ميلتون غاضبًا ، لكن هذا لا يعني أنه يتفق مع ماكس.
إنه ذكي ، لكن ذكائه في الإدارات وليس في التلاعب السياسي.
التفت ميلتون لينظر إلى جيروم ، “جيروم ، ما رأيك في هذا؟”
“سيدي ، أفكاري تختلف عن المدير ماكس.”
“كيف إذاً؟”
وبتشجيع من ميلتون ، أوضح جيروم أفكاره ، “أولاً وقبل كل شيء ، حتى لو بعتهم الطعام ، فليس هناك ما يضمن أنهم سيكونون ممتنين لك. بدلاً من ذلك ، قد يعتقد اللوردات أنهم يستحقون ذلك. إذا كان هذا هو الحال ، فلا يمكن أن تحدث علاقة ودية “.
عبس ماكس مستهجنًا ، “لكن ، إذا لم نبيع لهم الطعام ، فسيصبحون بالتأكيد أعداءنا. إذا انتهزنا هذه الفرصة وأقمنا علاقة ودية … ”
“هذا مستحيل. لا يمكن أن تحدث العلاقة الودية إلا عندما يرى الجانبان وجهاً لوجه “.
“أنت تعتقد فقط لأنك فارس ، سيدي جيروم ؛ تعتقد أنه يمكن حل كل شيء من خلال القوة المطلقة. سيدي ، أعتقد أنه من الأفضل تجنب القتال تمامًا “.
“مدير ماكس ، كلماتك ليست خاطئة ، لكن هذه فكرة مثالية والواقع مختلف.”
عند الاستماع إليهم وهم يجادلون ، شعر ميلتون أن جيروم كان على حق. ربما فهم جيروم عقلية النبيل لأنه كان هو نفسه نبيل.
كان السبب وراء قيام اللوردات الثلاثة بتقديم مثل هذه المطالب غير المعقولة هو أنهم نظروا باستخفاف إلى فيسكونت فوررست. في حين أن المجتمع الأرستقراطي قد يبدو نبيلًا وأنيقًا من الخارج ، إلا أنه كان في الواقع مجتمعًا تحكمه السلطة. لا يمكن إقامة علاقة ودية حتى يغير اللوردات الثلاثة نظرتهم أنه فيسكونت فورست “ضعيف”.
قاطع ميلتون حجة المدير ماكس والسير جيروم ، “كلاكما كلاكما.”
بمجرد جذب انتباههم ، تابع ، “نظرًا لعدم وجود طريقة لرؤية النتائج النهائية مسبقًا ، لا توجد طريقة لإثبات الصواب. ومع ذلك ، ماكس “.
“نعم سيدي.”
“حتى لو كنت على حق ، فقد تم بالفعل إنجاز الأشياء ولا يمكننا عكسها. أنت تفهم ذلك ، أليس كذلك؟ ”
“…نعم سيدي.”
“وبما أن هذا هو الحال ، قدم شكواك لاحقًا وساهم في كيفية تعاملنا مع ما ينتظرنا. أليس هذا هو واجبك كمدير لي؟ ”
أومأ ماكس برأسه ، “كلماتك صحيحة يا سيدي . سامحني ، لقد كنت قصير النظر “.
“لا ، ليس عليك الاعتذار. كما أنه من واجبك أن تقدم لي النصيحة “.
بعد أن أقنع ماكس ، التفت ميلتون للتحدث إلى جيروم ، “جيروم ، كيف حال القوات؟”
“كما أمرت ، قمنا بتجنيد المزيد من الجنود ونتيجة لإعادة هيكلة نظام التدريب ، تحسن الرجال بشكل مطرد. يوجد حاليًا 200 جندي وعشرون في التدريب وأربعة فرسان بما فيهم أنا ، يا سيدي “.
“200 جندي … هذا ليس سيئًا.”
عند سماع كلمات ميلتون ، لا يسع ماكس إلا القلق. “يا سيدي ، هل تفكر في المنطقة؟”
“بالطبع أنا. لماذا لا أفعل؟ ”
تنهد ماكس ، لكنه أومأ برأسه بصمت.
“علينا بالتأكيد الاستعداد لسيناريو الحالة الأسوأ.”
بمجرد أن توسع ماكس في أفكاره ، كان أول ما خطر بباله هو …
“إذن أليس لدينا عدد قليل جدًا من الجنود ، يا سيدي؟”
كان فكر ماكس الفوري هو زيادة عدد الجنود. كان قد حسب بالفعل عدد القوات في المناطق المجاورة. وعندما يتعلق الأمر بذلك ، كانوا يفتقرون حقًا إلى القوات.
يضم فيسكونت هارمون و روسواي 300 رجل على الأقل. وأعتقد أن الكونت روسكيز لديه أكثر من 700 رجل ، يا سيدي .””
“هل هذا صحيح. وإذا قمنا بدمج المناطق الثلاثة ، فعندئذ يكون لديهم حوالي 1300 رجل؟ هذا كثير…”
كان ماكس مذهولًا من استجابة ميلتون اللامبالية.
“سيدي! هذا ليس مجرد الكثير. نحن بحاجة إلى تجنيد المزيد لزيادة قواتنا أو تجنيد المرتزقة لزيادة أعدادنا “.
كان ماكس على حق. نظرًا لأن أعداءنا كان لديهم الكثير من الرجال ، يجب علينا أيضًا زيادة أعدادنا. كانت حجة معقولة. ومع ذلك…
“حتى لو قمنا بزيادة عدد قواتنا ، فلن تكون لهم فائدة بدون أساس مستقر. سوف يضيعون ميزانيتنا فقط “.
اعتقد ميلتون أن زيادة عدد الرجال سيصبح عبئًا على المنطقة في وقت لاحق.
“وأنا أعلم ذلك أيضًا يا سيدي. لكنني أعتقد أنه ما دامت الأراضي المحيطة تشكل تهديدًا لنا ، فسيكون من الأفضل إذا قمنا بزيادة حجم قواتنا. أليس كذلك ، سيدي جيروم؟ ”
نظر ماكس نحو جيروم من أجل موافقته. كان يعتقد أنه بصفته قائد الفارس ، سيوافق جيروم على زيادة أعداد الجنود.
رد جيروم على ماكس بابتسامة ، “بصفتي قائد فارس ، يسعدني أن أسمعك تقول إنه يجب علينا زيادة حجم قواتنا.”
“إذاً…”
“ومع ذلك ، كما قال فيسكونت ، تصبح قصة مختلفة إذا أصبحت عبئًا على الإقليم.”
عبس ماكس ، “لكن ألا تحتاج إلى المزيد من الرجال للفوز بالمعركة؟”
“هذا صحيح. ومع ذلك ، إذا تمكنا من الفوز بالرجال الذين لدينا الآن ، فلا داعي لزيادة أعدادنا “.
رد ماكس بمفاجأة ، “أنت تقول أنه يمكنك الفوز حتى عندما يكون للعدو ستة أضعاف عدد الرجال منا؟”
أجاب جيروم بهدوء شديد: “نعم. هذا صحيح.”
رد ميلتون أيضًا كما لو كان الأمر حقيقة ، “أنا موافق. ليست هناك حاجة لزيادة حجم قواتنا “.
لم يستطع ماكس أن يفهم كيف يمكن أن يكون ميلتون وجيروم واثقًا جدًا.
“سيدي ، إذا جمعت المناطق الثلاث قواتها ، فسيكون لديها أكثر من 1000 رجل.”
“أنا أعلم ذلك.”
“وعلى الرغم من أنني قد لا أعرف الأرقام الدقيقة ، فمن المحتمل أن يكون لديهم عشرين فارسًا. وإذا أضفنا المتدربين ، فسيكون هناك خمسون متدربًا على الأقل ، يا سيدي “.
“أفترض ذلك.”
محبطًا ، لم يستطع ماكس منعه ولكن بدأ في انتقاده برفق ، “لكنك ما زلت تعتقد أننا يمكن أن نفوز؟”
“نستطيع الفوز.”
“نعم ، يمكننا الفوز.”
رد ميلتون وجيروم دون تردد. كان صوت الثقة. صوت النصر.
تم شراؤه بثقته ، وبدأ ماكس يعتقد أنه بإمكانه الفوز أيضًا.
“ماكس ، عندما يتعلق الأمر بالحرب ، اترك الأمر لي وللسيد جيروم. أقسم باسمي ، سننتصر “.
مع ميلتون مثل هذا ، لم يكن هناك شيء يمكن أن يقوله ماكس. إذا كان ماكس لا يزال متشككًا على الرغم من أن سيده أقسم اليمين باسمه ، فسيكون خادمًا غير مخلص.
“بما أن هذا هو الحال ، يا سيدي ، سأبدأ الاستعدادات بافتراض أننا فزنا.”
“أفعل ذلك. أوه ، وقبل ذلك ، اعتني بالمزاد “.
“نعم سيدي.”
وبهذا ، قرر ماكس أن يكرس نفسه لواجباته بدلاً من القلق بلا داع. بناءً على ما رآه حتى الآن ، لم يكن ميلتون شخصًا يتكلم بكلمات جوفاء.
‘إنه واثق حقًا. لا أعرف كيف سيحدث ذلك ، لكنني سأركز على عملي الخاص.’
بعد مغادرة ماكس ، واصل ميلتون وجيروم المناقشة.
تحدث جيروم أولاً ، “يبدو أن المدير لديه الكثير من القلق بشأن المعركة.”
“إنه ذكي ، لكنه عاش حياته كلها بسلام في المنطقة. من الطبيعي أن يكون غير مألوف ومتوتر حيال ذلك “.
“أنا أفهم. هذه الأرض ، لا ، هذا البلد كله مسالم “.
“هذا صحيح. وأكثر من ذلك في منطقة حدودية مثل هذه. أعتقد أن المعركة الأخيرة في هذه المنطقة كانت قبل حوالي خمسين عامًا؟ ”
“لا يسعني إلا أن أكون حسودًا. سيكون ذلك غير وارد في وطني “.
أعطى ميلتون ابتسامة مريرة ، “حسنًا … في وقت كهذا ، هذا ليس بالشيء الجيد أيضًا.”
بالنسبة لميلتون ، لم يكن الوضع في البلاد رائعًا. كان موطن جيروم ، مملكة سترابوس ، قوة عسكرية.
نظرًا لأن المملكة كانت دائمًا في صراع مع الجمهوريات الشمالية الثلاث ، فقد كانت دائمًا على استعداد للحرب.
لهذا السبب ، كان نبلاء المملكة قاسيين وعنيفين. حدثت مبارزات ومعارك متكررة بين النبلاء أيضًا. بطبيعة الحال ، كانت جيوشهم قوية وكان جنودهم مدربين تدريباً جيداً.
للبدء ، بغض النظر عن المدة التي قد يقضونها في الخدمة ، تم التعامل مع الجنود الذين لم يشاركوا في الحرب على أنهم متدربون. مقارنةً بذلك ، كانت مملكة ليستر تعيش في سلام لفترة طويلة جدًا. ويمكن لأوقات السلم الطويلة أن تجعل البشر كسالى.
مع قلة من خاضوا معركة حقيقية ، لم يأخذ الجنود الجيش على محمل الجد وبدأ الفرسان في إهمال تدريبهم. بينما كان أمرًا رائعًا لبلد أن يكون مسالمًا … بلد مسالم يغرق أولاً في أوقات الاضطراب.
“إذا كنا نحكم على أساس نوعية الجنود ، فلن يكون هناك من طريقة نخسرها أمام هؤلاء الحمقى الذين لم يشاهدوا حتى معركة مرة واحدة. ومع ذلك…”
“العدو الذي لديه 1000 رجل مزعج بعض الشيء ، أليس كذلك سيدي؟”
“على الرغم من أنهم قد يكونون حمقى ، إلا أنه سيكون دائمًا مزعجًا عندما يكون لدى العدو خمسة أضعاف عدد الرجال لدينا. سيتعين علينا وضع إستراتيجيات إذا أردنا تقليل الضرر “.
“ماذا تنوي أن تفعل يا سيدي؟”
على الجبهة الغربية ، اكتشف جيروم أن ميلتون كان قائدًا ممتازًا. كان على استعداد لتنفيذ كل ما أمر به ميلتون.
“في مثل هذه الحالة …”
كان ميلتون قد بدأ بالفعل في محاكاة المعركة في رأسه.
***
بغض النظر عن المعركة ، بدأ مزاد المواد الغذائية في إقليم فورست: 800 كيس من القمح ، و 1100 كيس من الشعير ، و 600 كيس من الشوفان.
على الرغم من أنه لم يكن كثيرًا في الماضي ، فقد كان كثيرًا خلال هذا الوقت حيث ارتفعت أسعار المواد الغذائية ، وأراد العديد من التجار تأمين الإمدادات.
في يوم المزاد.
تجمع العديد من التجار في المزاد. ماكس ، المسؤول عن إقليم فورست ، قام شخصيًا بإدارة المزاد.
سأبدأ بالمزاد الآن. ستكون هناك عملية تقديم مزاد من ثلاثة أجزاء” “.
وهكذا ، افتتح ماكس المزاد رسميًا لممثلي الشركات التجارية.
“أول ما سنبدأ به هو 600 كيس من الشوفان. عرض السعر المبدئي هو 100 ذهب “.
كان سعر أرخص أنواع الحبوب ، الشوفان ، ذهبًا واحدًا لكل ستة أكياس من الشوفان. في الماضي ، كان من الممكن استخدام قطعة ذهبية واحدة لشراء 20 كيسًا من الشوفان.
لكن ما الذي يمكن عمله؟ الآن ، كان هناك الكثير من الناس الذين يتوقون لشرائه.
“110 ذهب.”
“120 ذهب.”
“130 ذهب.”
بمجرد بدء المزاد ، بدأت الأسعار في الارتفاع. مع تنافس أكثر من عشرين عضوًا من الشركات التجارية ، تجاوز السعر قريبًا 150 ذهبًا.
في النهاية ، استسلم التجار الآخرون عندما طلب التاجر بيميريك 155 ذهبًا.
“155 ذهب. لدي 155 ذهب. هل لدى أي مزايدين آخرين؟ ”
نظر ماكس حوله ، وفي تلك اللحظة …
“170 ذهب.”
رفع رجل يده. كان مقدمو العروض الآخرون مرتبكين.
____________________________
xMajed