رواية Worm - الفصل 6
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
إعدادات القارئ
حجم الخط
A- A+نوع الخط
لون الخلفية
الفصل 6:
سمعت الحامي يصل على دراجته النارية المجهزة. لم أرغب في أن أكون هاربةً من مكان القتال ، وأخاطر بأن يوصمني شخص آخر بأحد الأشرار ، لكنني لم أكن قريبة من الشارع أيضًا ، في حال شعر لونغ بتحسن. نظرًا لعدم وجود مكان أذهب إليه ، بقيت في مكاني. شعرت بالراحة فقط.
إذا سألتني قبل بضع ساعات فقط عن شعوري بمقابلة بطل خارق كبير الاسم ، كنت سأستخدم كلمات مثل متحمس. كانت الحقيقة أنني كنت تقريبًا منهكة جدًا لدرجة أنني لا أستطيع الاهتمام.
بدا الأمر كما لو أنه طار على السطح ، لكن السلاح الذي يبلغ طوله ستة أقدام والذي حمله الرجل إهتز أثناء هبوطه. كنت متأكدةً تمامًا من أنني رأيت أسنان خطاف تتأرجح في نهاية السلاح. لذلك كان هذا ما بدا عليه “خبير الأسلحة” شخصيًا ، على ما أعتقد.
كانت أكبر منظمة خارقة في العالم هي مقر الحماية ، التي تغطي كندا والولايات المتحدة ، مع محادثات مستمرة حول تضمين المكسيك في الصفقة. كانت رابطة من الأبطال الخارقين برعاية الحكومة ولها قاعدة في كل “مدينة رئيسية”. أي أن لديهم فريقًا تم تشكيله في كل مدينة بها عدد كبير من الأبطال والأشرار. كان فريق خليج بروكتون رسميًا هو “مقر الحماية شرق-شمال-شرق” ، وكان مقره الرئيسي في الجزيرة العائمة التي تغطيها ميدان القوات والتي يمكن أن تراها من الممر الخشبي. هذا الرجل ، خبير أسلحة ، كان الرجل المسؤول عن الفريق المحلي. عندما اجتمعت المجموعة الأساسية لأعضاء المحميات العليا من جميع أنحاء كندا والولايات في هذا تشكيل كلاسيكي لالتقاط الصور ، كان خبير الأسلحة واحد من الموجودين في الحافة. كان هذا رجلاً لديه **مجسماته الخاصة.
(مجسمات مثل مجسمات ون بيس لوفي إلخ)
لقد بدا حقًا كبطل خارق ، وليس كرجل يرتدي زيً تنكريا. كان تمييزا مهما. كان يرتدي درعًا للجسم ، أزرق داكن مع لمسات فضية ، وكان له حاجب على شكل زاوية حادة يغطي عينيه وأنفه. مع كشف النصف السفلي من وجهه فقط ، كان بإمكاني رؤية لحية مشذبة بتتبع حواف فكه. إذا اضطررت إلى الحكم ، مع بقاء النصف السفلي من وجهه فقط ، أعتقد أنه كان في أواخر العشرينيات من عمره أو أوائل الثلاثينيات من عمره.
علامته التجارية وسلاحه كان مطرد ، والذي كان في الأساس رمحًا برأس فأس في نهايته ، مدعومًا بالأدوات ونوع التكنولوجيا التي تراها بشكل عام فقط في الخيال العلمي. لقد كان من النوع الذي ظهر على أغلفة المجلات وأجرى مقابلات على التلفزيون ، لذلك يمكنك أن تجد أي شيء تقريبًا عن خبير الأسلحة من خلال وسائل الإعلام المختلفة ، باستثناء هويته السرية. كنت أعلم أن سلاحه يمكن أن يقطع الفولاذ كما لو كان زبدة ، وأنه يحتوي على اشعة بلازما للأشياء التي لا تستطيع الشفرة وحدها قطعها وأنه يمكنه إطلاق النبضات الكهرومغناطيسية الموجهة لإغلاق مجالات القوة والأجهزة الميكانيكية.
“هل ستقاتلني؟” ودعا.
قلت: “أنا شخص جيد”.
اقترب مني ، وأمال رأسه ، “أنت لا تبدين مثل واحد.”
هذا يلدغ ، خاصة القادمة منه. كان الأمر كما لو أن مايكل جوردان يقول إنك مستهتر في كرة السلة. “هذا … ليس مقصودًا” ، أجبته ، ليس بشكل دفاعي قليلًا ، “لقد انهيت أكثر من نصف الطريق من تجميع الزي معًا عندما أدركت أنه كان يبدو بالفعل أكثر إثارة مما كنت أنوي ، ولم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك فى ذلك الوقت.”
كان هناك وقفة طويلة. بعصبية ، أدرت عيني عن هذا الحاجب المعتم. ألقيت نظرة خاطفة على شعار صدره ، صورة ظلية لحجابه باللون الأزرق على خلفية فضية ، وأذهلتني الفكرة السخيفة بأنني كنت أمتلك ذات مرة زوجًا من الملابس الداخلية مع شعاره على المقدمة.
قال: “أنت تقولين الحقيقة”. لقد كان بيانًا نهائيًا ، والذي أذهلني. أردت أن أسأل كيف عرف ، لكنني لم أكن على وشك أن أفعل أو أقول أي شيء قد يغير رأيه.
اقترب مني ، نظر إلي بينما جلست هناك وذراعيّ حول ركبتيّ ، سألني ، “هل تحتاجين إلى مستشفى؟”
“لا قلت. ”لا أعتقد ذلك. أنا متفاجئة مثلك. ”
قال “أنت وجه جديد”.
“لم أتوصل حتى إلى اسم حتى الآن. أنت تعرف مدى صعوبة التوصل إلى اسم يحمل طايع الحشرات لا يجعلني أبدو مثل شرير خارق أو أحمق بالكامل؟ ”
ضحك بصوت عالٍ ، وبدا دافئًا ، طبيعيًا جدًا ، “لن أعرف. دخلت اللعبة في وقت مبكر بما فيه الكفاية بحيث لا داعي للقلق بشأن فقدان جميع الأسماء الجيدة “.
كان هناك توقف في المحادثة. فجأة شعرت بالحرج. لا أعرف لماذا ، لكني اعترفت له ، “كدت أموت”.
قال “لهذا السبب لدينا برنامج العناية الخاصة”. لم يكن هناك طغيان في نبرته ولا ضغط. مجرد بيان.
أومأت برأسي ، لإعطاء إجابة. كانت العناية الخاصة هي القسم الفرعي للمقر الحماية للذين أقل من ثمانية عشر عامًا ، وكان لدى خليج بروكتون فريقها الخاص للعناية الخاصة ، مع نفس التسمية مثل مقر الحماية ؛ الأجنحة** شرق-شمال-شرق. كنت قد فكرت في التقدم للانضمام ، لكن فكرة الهروب من ضغوط المدرسة الثانوية عن طريق الانجراف بنفسي إلى فوضى من الدراما في سن المراهقة ، وإشراف البالغين والجداول الزمنية بدت هزيمة ذاتية.
(**الأجنحة أقصد بها مقرات العناية الخاصة )
“هل أمسكت لونغ؟” طلبت تغيير الموضوع . كنت متأكدةً تمامًا من أنه كان ملزمًا بمحاولة إدخال أبطال جدد إما إلى مقر الحماية أو الأجنحة ، اعتمادًا على أعمارهم ، للترويج للبرامج الكاملة للأبطال المنظمين المسؤولين عن أفعالهم ، وأنا حقًا لم أرغب منه في التشبث بقضيتي حول الانضمام.
“كان لونغ فاقدًا للوعي ، تعرض للضرب عندما وصلت. لقد قمت بضخه بالمهدئات ليكون آمنًا وقمت بتقييده مؤقتًا تحت قفص فولاذي ملحوم به على الرصيف. سأصطحبه في طريق عودتي “.
قلت: “جيد” ، “مع وجوده في السجن ، سأشعر وكأنني أنجزت شيئًا اليوم. السبب الوحيد لبدء القتال هو أنني سمعته يطلب من رجاله إطلاق النار على بعض الأطفال. أدركت لاحقًا أنه كان يتحدث عن بعض الأوغاد الآخرين “.
خبير الأسلحة استدار لينظر إلي. فأخبرته عن القتال بشكل عام ، وصول المراهقين الأشرار ، وأوصافهم العامة. قبل أن أنتهي ، كان يسير على السطح ذهابًا وإيابًا.
“هؤلاء الرجال. كانوا يعلمون أنني قادم؟ ”
أومأت مرة واحدة. بقدر ما كنت أحترم خبير أسلحة ، لم أكن في مزاج كبير لأكرر نفسي.
قال وهو يحدق في المسافة: “هذا يفسر الكثير”. بعد لحظات قليلة ، ذهب ليشرح ، “إنهم زلقون. في تلك المناسبات القليلة نجحنا في القتال معهم ، إما أن يفوزوا ، أو يبتعدوا أكثر أو أقل سالمين ، أو كليهما. نحن نعرف القليل جدا عنهم. كان غرو و كلب الجحبم يعملان بمفردهما قبل انضمامهما إلى المجموعة ، لذلك هناك بعض المعلومات هناك ، لكن الاثنين الآخرين؟ إنهم نكرات. إذا كان لدى الفتاة تاتلتايل طريقة ما لاكتشافنا أو تعقبنا ، فستقطع شوطًا طويلاً نحو شرح سبب أدائها الجيد كما هي “.
لقد فاجأني نوعًا ما عندما سمعت أحد أبطال المستوى الأعلى يعترف بأنه أقل من كونه في قمة الأشياء.
قلت ، بعد قليل من التفكير: “إنه أمر مضحك” ، “لم يبدوا متشددين. قال غرو إنهم أصيبوا بالذعر نوعًا ما عندما سمعوا أن لونغ كان يلاحقهم ، وكانوا يمزحون عرضًا أثناء القتال. كان غرو يسخر من ريجينت “.
“قالوا كل هذا أمامك؟” سأل.
هززت كتفي ، “أعتقد أنهم اعتقدوا أنني كنت أساعدهم. الطريقة التي تحدثت بها تاتلتايل ، أعتقد أنها اعتقدت أنني شريرة أيضًا أو شيء من هذا القبيل “. مع قليل من المرارة ، قلت ، “لا أعلم ، أعتقد أن الزي هو الذي قادهم إلى هذا الافتراض.”
“هل يمكن أن تواجهيهم في قتال؟” سألني خبير الأسلحة.
بدأت أتجاهل ، وجفلت قليلاً. كنت أشعر بألم بسيط في كتفي ، حيث تعثرت على السطح بعد أن فجرتني ألسنة اللهب. قلت ، “كما قلت ، لا نعرف الكثير عنهم ، لكني أعتقد أن تلك الفتاة مع الكلاب-”
قال خبير الأسلحة: “كلب الجحيم”.
“أعتقد أنها كان بإمكانها ضرب مؤخرتي بمفردها ، لذا لا. ربما لم أستطع محاربتهم “.
قال خبير الأسلحة: “ثم اعتبر أنه من الجيد أن يكون لديهم الانطباع الخاطئ”.
“سأحاول النظر إلى الأمر بهذه الطريقة ،” قلت ، مندهشةً من مدى قدرته بسهولة على توظيف عقلية “خذ السلبية وحولها إلى إيجابية” كنت أحاول الحفاظ عليها. كنت أحسد ذلك.
قال: “تلك الفتاة ، وبينما نتطلع إلى الأمام ، علينا أن نقرر إلى أين نذهب من هنا.”
غرق قلبي. علمت أنه سيذكر الأجنحة مرة أخرى.
“من حصل على الفضل في لونغ؟”
نظرت إليه على حين غرة. بدأت أتحدث ، لكنه رفع يده.
“أستمعي لي. ما فعلته الليلة مذهل. لقد لعبت دورًا في إلقاء القبض على شرير كبير. ما عليك سوى التفكير في العواقب “.
“العواقب” ، تمتمت ، حتى عندما رنَّت كلمة “مذهل” في أذني.
“لدى لونغ عصابة واسعة في جميع أنحاء خليج بروكتون والمدن المجاورة. أكثر من ذلك ، لديه اثنين من الأشرار الخارقين. أوني لي وباكودا “.
هززت رأسي ، “أنا أعرف عن أوني لي ، وذكر غرو أنه قتاله معه. لم اسمع ابدا عن باكودا “.
أومأ خبير الأسلحة برأسه ، “ليس من المستغرب. إنها جديدة. ما نعرفه عنها محدود. ظهرت لأول مرة وأظهرت قواها من خلال حملة إرهابية ضد جامعة كورنيل. يبدو أن لونغ جندها وأحضرها إلى خليج بروكتون بعد أن أحبطت مقر حماية نيويورك خططها. هذا … شيء مثير للقلق. ”
“ما هي قواتها الخارقة؟”
“هل أنت على علم بتصنيف الصانع؟”
(الصانع معناه يقوم بإنشاء متحولين او صنع حياة تفاصيل اكثر لاحقا)
بدأت أتجاهله ، لكنني تذكرت كتفي المؤلم وأومأت بدلاً من ذلك. ربما كان أكثر تهذيبًا أيضًا. قلت ، “يشمل أي شخص لديه قوى تمنحه فهمًا متقدمًا للعلم. يتيح لهم جعل التكنولوجيا تسبق وقتها بسنوات. بنادق أشعة ، ومسدسات الجليد ، والبدلات الآلية للدروع ، وأجهزة الكمبيوتر المتقدمة. ”
قال خبير الأسلحة: “قريبة بما فيه الكفاية”. لقد أدهشتني أن تكون من تصنيف الصانع ، إذا كان مطرده ودرعه مؤشر. هذا ، أو حصل على أغراضه من شخص آخر. لقد أوضح قائلاً ، “حسنًا ، معظم الصانعين لديهم تخصص أو خدعة خاصة. شيء يجيدونه بشكل خاص أو شيء يمكنهم القيام به ، والذي لا يستطيع الصانعون الآخرون القيام به. تخصص باكودا هو القنابل “.
حدقت فيه. امرأة تتمتع بقوة تسمح لها بصنع القنابل التي كانت تسبق عصرها من الناحية التكنولوجية بعقود. لا عجب أنه رأى في ذلك مصدر قلق.
“الآن أريدك أن تفكر في الخطر الذي ينطوي عليه أخذ الفضل في القبض على لونغ. بلا شك ، سيتطلع أوني لي وباكودا إلى تحقيق هدفين. تحرير رئيسهم والانتقام من المسؤول. أظن أنك تدركين الآن … هؤلاء أشخاص مخيفون. مرعبين في بعض النواحي أكثر من رئيسهم “.
قلت: “أنت تقول إنني لا يجب أن آخذ الفضل”.
“أنا أقول أن لديك خياران. الخيار الأول هو الانضمام إلى العناية الخاصة ، حيث ستحصلين على الدعم والحماية في حالة حدوث قتال. الخيار الثاني هو إبقاء رأسك منخفضًا. لا تأخذي الفضل. حلقي تحت الرادار “.
لم أكن مستعدةً لاتخاذ قرار من هذا القبيل. عادة ، أذهب للنوم في الساعة 11 أو نحو ذلك ، أستيقظ في الساعة السادسة والنصف للاستعداد للجري الصباحي. في أفضل تقدير ، كان الوقت في مكان ما بين الواحدة والثانية صباحًا. لقد كنت مرهقةً عاطفيًا من فترات الصعود والهبوط في المساء ، وبالكاد تمكنت من إدارة رأسي حول المضاعفات والصداع التي قد تأتي من الانضمام إلى العناية الخاصة ، ناهيك عن وجود اثنين من المعتلين اجتماعيًا خطرين بجنون يأتون خلفي.
علاوة على ذلك ، لم أكن جاهلةً لدرجة أنني لا أعرف دوافع خبير الأسلحة. إذا اخترت عدم أخذ الفضل في القبض على لونغ ، فإن خبير الأسلحة سيفعل ذلك ، كنت متأكدةً. لم أرغب في الوقوف في الجانب السيئ.
أخبرته ، “من فضلك حافظ على مشاركتي في أسر لونغ سرًا” ، وقد شعرت بخيبة أمل مؤلمة لأنني مضطرة إلى قول ذلك ، حتى وأنا أعلم أنه كان منطقيًا للغاية.
ابتسم ، وهو ما لم أتوقعه. كان لديه ابتسامة جميلة. جعلني أفكر أنه يمكن أن يكسب قلوب الكثير من النساء ، بغض النظر عن شكل الثلثين العلويين من وجهه. “أعتقد أنك ستنظرين إلى الوراء وترين أن هذا كان قرارًا ذكيًا ،” قال خبير الأسلحة ، مستديرًا للسير إلى الطرف الآخر من السطح ، “اتصلي بي على خط المساعدة إذا كنت في مأزق.” نزل من على حافة السطح وخرج بعيدًا عن الأنظار.
اتصلي بي إذا كنت في مأزق. لقد كان يقول ، دون أن يعترف صراحة ، أنه مدين لي بواحدة. كان سيأخذ نصيب الأسد من الفضل في أسر لونغ ، لكنه مدين لي بواحدة.
قبل أن أكون نازلة على طول مخرج الطوارئ ، سمعت صوت قرع دراجته النارية ، ويفترض أنه يحمل لونغ نحو حياة الحبس. أتمنى.
سيستغرق الأمر نصف ساعة للوصول إلى المنزل. في الطريق ، كنت أتوقف وأرتدي القميص والجينز الذي كنت أخفيه. كنت أعلم أن والدي ذهب للنوم حتى قبل موعد نومي ، وكان ينام مثل جذوع الأشجار ، لذلك لم يكن لدي ما يدعو للقلق فيما يتعلق بإنهاء الليل.
كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ. من الغريب أن هذه الكلمات كانت عبارة عن بطانية أمان لففتها حول نفسي لأمنع نفسي من التفكير في حقيقة أن الغد كان يومًا دراسيًا.